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「40代から看護師になれるの？」と検索してここにたどり着いた人へ。結論から言う。なれる。私がそうだった。
私は37歳のとき看護学校に入学し、子供を育てながら3年間通い、40歳で国家試験に合格した。今は実際に看護師として働いている。この記事では、私が経験した「37歳から看護師になるまでのリアル」を書く。きれいごとなしで。
40代でも看護師になれるか？
年齢制限は、看護学校には基本的にない。何歳でも受験できる。実際に私のクラスには40代が複数いたし、50代で入学した人もいた。「年齢で弾かれる」という心配は、思ったよりしなくてよかった。
ただし、現実として知っておいてほしいのは、体力的な問題だ。実習は立ちっぱなしの日が続く。夜勤実習もある。20代と同じようにはいかない場面も正直あった。それでも、乗り越えられないレベルではなかった。
看護師になるまでのステップ
大まかな流れはこうだ。
- 看護学校（3年制）または看護大学（4年制）に入学する
- 3～4年間、授業と実習を繰り返す
- 国家試験を受験し、合格する
- 病院などに就職する
主婦が現実的に選ぶなら、3年制の看護専門学校が多い。学費が大学より安く、期間も短い。私もこちらを選んだ。
入試は、筆記試験（数学・英語・国語）と面接が一般的だ。高校の内容を中心に復習すれば対応できる。私は36歳のときに受験勉強を始め、37歳で入学した。毎日1～2時間の勉強を半年続けて合格できた。
お金の問題はどう解決したか
「学校に通っている間、収入はどうするのか？」というのが一番の不安だと思う。私もそうだった。でも、使える制度を組み合わせることで、3年間をほぼお金をかけずに乗り越えた。
具体的には以下の制度を使った。
- 職業訓練受講給付金：月8万円～13万円が支給される制度。条件を満たせば看護学校在学中も受け取れる場合がある。ハローワークに相談するのが第一歩。
- 病院奨学金：在学中に病院から月々の奨学金をもらう仕組み。ただし、卒業後に指定の病院で働くことが条件になる。私は奨学金を受け取っていたが、病院に縛られたくなかったため1円も使わずに積み立てておき、卒業後すぐに全額返金した。自由を選んだ分、そのお金は手元には残らなかったけれど、後悔はない。
これらを全部調べたのは、ハローワークの担当者に「使える制度を全部教えてください」と聞いたのがきっかけだった。自分で調べるよりも、直接聞いた方が早い。
子育てしながら学校に通えるか
私には子供がいる。学校に通っている間、子供は小学生だった。平日は授業と実習、夜は勉強。休日も課題がある。ワンオペに近い状態だったので、正直かなりしんどかった。
乗り越えられた理由を振り返ると、いくつかある。
- 子供に「お母さんは勉強しているんだよ」と正直に伝えた。子供は意外と理解してくれた。
- 家事は最低限に割り切った。「ご飯が出てくれば合格」くらいのラインを自分に設けた。
- クラスメートと助け合った。同じ状況の社会人経験者が多かったので、情報共有や励まし合いが支えになった。
完璧にこなそうとすると必ず崩れる。「今年は家が片付かなくてもいい」と決めてから、少し楽になった。
40歳で看護師になって変わったこと
一番大きく変わったのは、自分への自信だ。「自分で生きていける」という感覚は、何にも代えがたい。収入が安定したことも大きいが、それ以上に「私はやれた」という事実が、毎日の支えになっている。
仕事自体はきつい日もある。夜勤もある。理不尽なこともある。でも、「この仕事を選んだのは自分だ」という感覚があるから、続けられている。誰かに言われてなった仕事ではないから。
まとめ：40代から看護師を目指す人へ
37歳で入学して40歳で合格した。40代から看護師になることは、決して無謀ではない。ただし、甘くもない。体力、時間、お金、家族との調整、全部必要だ。それでも、使える制度を調べて、覚悟を決めて動けば、道は開ける。
私がこのブログを書いているのは、同じように迷っている誰かの背中を少し押せたらと思うからだ。「40代でも看護師になれる」という事実は、少なくとも私が証明している。あとは、動くかどうかだけだ。
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