40代で看護学校は無理？3年間で本当にキツかったこと3つ。

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「40代で看護学校は無理」。そう言われて、あるいは自分でそう思って、一歩が踏み出せない人がいると思います。私は37歳で入学し、40歳で看護師になりました。正直、無理だと思った日は何度もあります。でも、いちばんキツかったのは、お金ではありませんでした。

看護学校に行くと決めたとき、まわりに一番心配されたのはお金のことでした。私自身もそこが不安でした。でも実際に3年間を終えてみて、本当にキツかったのは、お金以外のところだったんです。

今日は、40代で看護学校に通って「これは本当にしんどかった」と思うことを3つ、正直に書きます。これから挑戦しようか迷っている人の、心の準備になればうれしいです。

40代で看護学校がキツかったこと① クラスメイトとの人間関係

一番こたえたのは、勉強でも実習でもなく、人間関係でした。

私のクラスには、ひと回り以上年下の子がたくさんいました。娘みたいな年齢の子もいます。その子たちが悪いわけではまったくありません。むしろ優しい子ばかりでした。

ただ、こちらが気を遣ってしまうんです。話しかけていいのかな、うるさいおばさんだと思われないかな、と。グループを組むときも、実習の班分けのときも、いつもどこかで気を張っていました。

若い子たちの中に40代がひとり混じる。その居心地の悪さは、想像していた以上でした。

40代で看護学校がキツかったこと② 実習の記録と、寝不足

次にキツかったのが、実習です。

実習先の指導者さんが、とにかく怖かった。質問されて答えられないと、空気が凍ります。40代だからといって手加減はありません。むしろ「大人なんだから」という目で見られている気がして、よけいに緊張しました。

そして何より、記録です。日中は実習で動きっぱなし、家に帰ってから記録を書く。子どもの世話をして、家事をして、それから机に向かうので、終わるのは毎晩深夜でした。

寝不足のまま朝早く家を出て、また実習に行く。あの時期は、体力より先に気持ちが折れそうでした。

40代で看護学校がキツかったこと③ 家庭との両立とテスト勉強

3つ目は、家庭との両立です。

学生と言っても、私には子どもがいて、家のことも回さなければいけません。夫は、正直あてにできませんでした。だから、テスト前でも家事はなくならないし、子どもの用事も待ってくれません。

若い子たちがテスト勉強に何時間もかけられる横で、私が机に向かえるのは、家族が寝たあとのわずかな時間だけ。同じ点数を取るのに、倍の苦労がいる感覚でした。

ちなみに、あれだけ心配していたお金は、なんとかなりました。国の給付金の制度を使えたので、学費の負担はぐっと減りました。そのあたりは看護学校3年間、お金は実質ゼロだった話に詳しく書いています。だからこそ、お金以外のしんどさが、よけいに際立ったのかもしれません。

お金は「なんとかなった」。でも、先に出せるお金は必要だった

お金の話を、もう少し正確に書いておきます。「なんとかなった」の中身が、いちばん誤解されやすいところだからです。

私の場合、学費・教科書・諸経費を合わせた総額は約275万円でした。そのうち給付金で戻ってきたのが、およそ170万円（授業料の約7割）です。

差額の100万円ほどは、生活費として支給される支援金の中から、少しずつ埋めました。結果として、入学から卒業まで貯金は減らさずに済んでいます。（お金の全体像はこちら）

ただ、ここでいちばん伝えたいのは、金額のことではありません。

学費は先に払います。給付金は、あとから戻ってきます。

私は半年ごとに学費を払い、その半年後に、払った分の一部が戻ってくる、というかたちでした。つまり「先に立て替えられるお金」が、手元に必要でした。

私は貯金から立て替えて、戻ってきたら貯金に返す、というやり方をしました。制度があっても、この立て替えができないと、そもそも入学の手続きが進みません。

「制度を使えばタダになる」ではないんです。「7割は戻る。ただし先に払う」。ここを知らずに計画を立てると、入学のところでつまずきます。

3年生になって、母が来てくれた。1・2年生は誰にも頼れなかった

もうひとつ、正直に書いておきたいことがあります。

3年間ずっと、同じ条件だったわけではありません。

1年生と2年生のあいだ、私は誰にも頼れませんでした。母は当時、祖母の介護をしていて、頼みたくても余裕がなかったのです。だからその2年間は、家のことも子どものことも、全部ひとりでやっていました。

2年生の途中で祖母が亡くなり、そこから母が来られるようになりました。実習の時期は、住み込みで家に来て、ご飯を作ってくれました。（実習と子育てをどう回していたかは、こちらに詳しく書きました）

だから「40代で看護学校はキツいけど、家族に助けてもらえば大丈夫」とは、私には書けません。助けてもらえる時期と、もらえない時期がありました。そしてそれは、自分の努力では決められないことでした。

もし今、「頼れる人がいないから無理かもしれない」と思っている人がいたら、これだけは伝えたいです。私も、2年間はひとりでした。それでも3年間は終わりました。頼れないことは、続けられない証拠ではありません。

それでも、40代で看護学校をやめなかった理由

こんなにキツいなら、なぜ続けられたのか。

理由はひとつです。途中でやめる背中を、子どもに見せたくなかった。

親が「やっぱり無理だった」と投げ出す姿を見せてしまったら、この子たちは何を思うだろう。そう考えると、やめるにやめられませんでした。

それに、伝えたかったんです。何歳になっても、新しいことは始められる。諦めなければ、できる。親でも勉強するんだよ、と。言葉で言うより、実際にやってみせるほうが、きっと伝わると思いました。

キツかった3年間を支えたのは、立派な志ではなくて、子どもに見せたい親の姿だったんです。

まとめ：40代で看護学校は無理じゃない

40代で看護学校は無理か。答えは「無理じゃない」です。ただ、しんどくないとは言いません。

お金は制度でなんとかなります。本当に大変なのは、人間関係や実習、家庭との両立といった、気持ちと時間のやりくりのほうでした。それでも、あのとき踏み出してよかったと今は思っています。迷っている人がいたら、「無理そうに見えて、意外となんとかなる」とだけ伝えたいです。

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