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40歳で看護師になった。
なりたかったわけじゃない。でも、必要だった。
自分の人生を、自分で守るために。
夢で選んだ職業じゃなかった
小さい頃から「看護師になりたい」と思っていたわけではない。子供の頃の夢は別にあったし、看護師という仕事を意識したのは30代後半になってからだ。
きっかけは夫婦関係だった。うまくいっていない時期があって、「もし離婚になったとき、自分一人で子供を育てられるか」と考えた。パートの収入では心もとない。手に職が必要だった。「自立できる仕事」として選んだのが、看護師だった。
37歳で入学、40歳で合格
子育てをしながら、37歳で看護学校に入学した。3年間、勉強と家事と育児を同時にこなした。しんどい日もたくさんあった。でも「資格さえ取れれば」という一点だけを見て、やり続けた。
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40歳で国家試験に合格し、看護師になった。なりたかったわけじゃない。でも今は、この仕事を続けていてよかったと思っている。
結果的に離婚はしなかった
看護師免許を取るために動いているうちに、夫婦の状況も少しずつ変わった。結果的に離婚はしなかった。でも、免許を取ったことで「いざとなれば一人でも生きていける」という自信がついた。それは今も変わらない。
40歳で看護師になった。なりたかったわけじゃないけれど、自分の人生の選択肢を広げるために動いた結果が、今の私だ。
「今から看護師を目指すのは遅い」と思っていませんか？
37歳で入学した私が言います。遅くないです。
動き始めるなら、今日がいちばん早い。
「なりたかったわけじゃない」の正直さ
看護師になりたかった、と言えたら格好よかった。でも違う。必要だったから、目指した。合格発表は、車の中でひとりスマホで見た。泣かなかった。感動もなかった。あったのは「やっと終わった」という疲れだけだ。3年間分の疲れが、一度に押し寄せてきた感じだった（テストが終わった。合格した日、私は泣かなかった。）。その正直さを、今は大事にしている。
40歳で転職した現実
免許を取ってから、就職活動をした。40歳での就職活動は、初めてだった。採用されたとき、「自分が認められた」という感覚があった。40代の新人看護師は、職場で珍しい存在だ。先輩はほとんど年下。最初は変な感じがした。でも不思議と馴染めた。社会経験があるから、人間関係の立ち回りは得意だったかもしれない。
リアルな動機でも、リアルな達成感がある
なりたかったわけじゃなかったけど、なってよかった。矛盾しているようだけど、両方本当だ。必要に迫られて始めた仕事が、今は自分の一部になっている。動機がリアルだったからこそ、続けてこられた気もする。40歳で看護師になった。なりたかったわけじゃないけど、なれてよかった。それが私のリアルだ。きれいごとじゃないけど、それが正直なところで、正直なことが一番強いと思っている。
好きになったわけじゃない。でも、楽しい時間はある
正直に書いておく。この仕事を好きになったか、と聞かれたら、たぶん違う。
やりがいで続けているわけでも、天職だと思っているわけでもない。生活のために選んで、生活のために続けている。それが本当のところだ。
ただ、楽しいと思える時間はある。
利用者さんと話している時間だ。手を動かしながら、少し雑談する。その時間だけは、素直に楽しい。
「いつも優しくしてくれてありがとう」と言われたことがある。「話しやすい」と言われて、相談を受けることもある。資格そのものを好きになったわけではない。でも、この資格があったから会えた人がいる。
だから私の中では、「なりたかったわけじゃない」と「なってよかった」は矛盾しない。好きじゃなくても続く仕事はある。むしろ、好きじゃないから冷静に続けられている面もあると思う。
「好きを仕事に」という言葉に、うまく乗れなかった人にこそ、この話が届けばいいと思っている。
40歳で始めたことが、今の自分になった
40歳で看護師になった。なりたかったわけじゃないけど、なった。それが今の私の出発点だ。あれから1年以上が経って、少しずつ「看護師である自分」が当たり前になってきた。ただ、体のほうは今も慣れない。慣れたのは、自分で判断して動けるようになったところだけだ（三連休明けの仕事はしんどい。でも続けている。）。
40歳で新しいことを始めることを、「遅い」と思っていた時期があった。でも始めてみたら、遅くなかった。今からやっても十分間に合う仕事だった。あと20年以上、働けるかもしれない。40歳はスタートとして、遅くない。
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